無菌でサステナブルな人工土壌「クリスタルグレイン」を開発・展開するラテラ（札幌市）は、京都大学イノベーションキャピタル（京都iCAP）から第三者割当増資による資金調達を実施したと発表した。室内園芸から農業分野の高度化、将来的には宇宙空間での植物生産までを視野に入れた次世代栽培技術の研究開発を加速する。

「クリスタルグレイン」は、世界初とされる無菌性と持続可能性を兼ね備えた人工土壌。虫や病原菌の心配がなく、室内園芸や植物アート、都市空間の緑化などに活用できるほか、節水や密植、循環型栽培を可能にする技術として農業分野での応用も期待されている。水耕栽培では難しかった根菜類の室内栽培を可能にする点も特徴だ。

ラテラは同技術を基盤に、①人々が植物と触れ合う機会を創出する都市・室内向けグリーン事業、②水資源制約下でも高い生産性を実現する次世代農業技術の確立、の二つを事業ミッションに掲げる。将来的に人口増加が見込まれる中、安定的な食料供給への貢献を目指す。

さらに、菌の持ち込みが厳しく制限される宇宙船内や閉鎖環境での植物栽培への応用も研究対象としており、宇宙利用を含む長期的な展開も視野に入れている。

今回の資金調達により、ラテラは室内園芸分野でのグローバル展開を加速するとともに、エア・ウォーター北海道が運営する研究施設「エア・ウォーターの森」（札幌市）で実証実験を進め、農業分野での社会実装を目指す。京都iCAPは、同社の技術が気候変動や食料問題といった社会課題の解決に寄与する点を評価し、成長を支援していくとしている。

引用元記事：https://voix.jp/sdgs/sdgs/77070/